Nova PrEP injetável que reduz em mais de 99,9% o risco de HIV começa a ser usada em três países africanos

África do Sul, Essuatíni e Zâmbia iniciam aplicação do Lenacapavir, a injeção semestral financiada por agências globais e vista como avanço na prevenção do HIV

Os países vizinhos Zâmbia e Essuatíni receberam 1.000 doses em novembro como parte de um programa dos Estados Unidos e lançaram o medicamento em cerimônias do Dia Mundial da Luta Contra a Aids nesta segunda-feira.

Na circunscrição de Hhukwini, em Essuatíni, dezenas de pessoas fizeram fila para receber a injeção em um animado evento público repleto de músicas e danças.

"Hoje é um ponto de virada na nossa resposta nacional ao HIV. A injeção nos dá novas esperanças e uma ferramenta poderosa para proteger nossos cidadãos", afirmou o primeiro-ministro Russell Dlamini.

No âmbito do programa dos Estados Unidos, o fabricante Gilead Sciences concordou em fornecer o Lenacapavir sem fins lucrativos para dois milhões de pessoas em países com alta incidência de HIV durante três anos.

No entanto, Washington não fornecerá doses para a África do Sul, apesar de sua participação nos ensaios clínicos, em um contexto de desacordo entre os dois países em várias questões políticas.

"Obviamente, encorajamos todos os países, especialmente países como a África do Sul, que possuem recursos próprios significativos, a financiar as doses para sua própria população", declarou no final do mês passado Jeremy Lewin, alto funcionário do Departamento de Estado dos Estados Unidos.

Os críticos afirmam que os envios dos Estados Unidos estão muito aquém das necessidades reais e que o preço de mercado está fora do alcance da maioria da população.

De acordo com dados do Unaids de 2024, a África Oriental e Austral concentram cerca de 52% dos 40,8 milhões de pessoas que vivem com HIV em todo o mundo.

Somente na Zâmbia, aproximadamente 1,4 milhão de pessoas vivem com HIV, com 30.000 novas infecções a cada ano, segundo o Ministério da Saúde. Enquanto isso, em Essuatíni, um pequeno reino de 1,2 milhão de habitantes, cerca de 220.000 pessoas vivem com o vírus.

Espera-se que, a partir de 2027, versões genéricas do Lenacapavir estejam disponíveis a um preço aproximado de US$ 40 (R$ 213) por ano em mais de 100 países, graças a acordos da Unitaid e da Fundação Gates com empresas farmacêuticas indianas.

A profilaxia pré-exposição, ou PrEP, tem sido usada há mais de uma década para prevenir o HIV, mas a necessidade de tomar um comprimido diário limitou seu impacto nas infecções globalmente.